—Pero, .que hubieras querido?

Miro las ondas de la corriente.

—Lo que me habeis dado —repuso un poco mas tarde—, carino.

—.Nada mas?

Se detuvo a pensarlo.

—Me hubiera gustado poder llamaros padre.

Sir Guillaume parecia incomodo con la respuesta. Miro en direccion al norte.

—Ambos sois bastardos —dijo poco despues—; es algo que envidio.

—.Que envidiais? —pregunto Thomas.

—Una familia sirve para lo mismo que las orillas de un rio. Te mantienen en tu sitio, pero los bastardos hacen su vida. Nada toman y pueden ir a donde les plazca. —Fruncio el ceno y lanzo una piedrecilla al agua—. Siempre he pensado, Eleanor, que te casaria con uno de mis hombres de armas. Benoit y Fossat me pidieron tu mano. Y ya tienes edad para casarte. .Cuantos anos tienes? .Quince?

—Quince —confirmo ella.

—Te vas a perder, muchacha, si esperas mucho mas —dijo sir Guillaume con brusquedad—, asi que, .quien sera? .Benoit? .Fossat? .O prefieres a Thomas?

Eleanor no dijo nada y Thomas, avergonzado, tampoco.

—.La quieres? —le pregunto sir Guillaume bruscamente.

—Si.

—.Eleanor?

Miro a Thomas y de nuevo a la corriente.

—Si —dijo sin mas.

—El caballo, la cota de malla, la espada y el dinero —se dirigio hacia Thomas esta vez sir Guillaume—, son la dote de mi hija ilegitima. Cuidala o vuelve a convertirte en mi enemigo. —Se dio la vuelta.

—.Sir Guillaume? —le llamo Thomas. El frances se volvio—. Cuando fuisteis a Hookton —prosiguio Thomas, sorprendido por estar preguntandole eso ahora—, os llevasteis prisionera a una muchacha de pelo oscuro. Estaba embarazada y se llamaba Jane.

Sir Guillaume asintio.

—Se caso con uno de mis hombres. Murio en el parto. El nino tambien. .Por que? —Fruncio el ceno—. .El nino era tuyo? —Era una amiga —eludio la pregunta Thomas.

—Era una amiga muy guapa —dijo sir Guillaume—, de eso me acuerdo. Y cuando murio hicimos que se dijeran doce misas por su alma inglesa.

—Gracias.

Sir Guillaume miro a Thomas, despues a Eleanor y otra vez a Thomas.

—Una buena noche para dormir bajo las estrellas —dijo— y tenemos que